Es wird grundsätzlich zwischen zwei Arten von Photovoltaikanlagen unterschieden: Die Inselanlagen (Off-Grid) und Netzverbundanlagen (On-Grid). Die Inselanlagen haben keine Verbindung zu einem Stromversorgungsnetz und enthalten oft Akkumulatoren zur Energiepufferung. Die erzeugte elektrische Energie aus einer Netzverbundanlage wird über einen Wechselrichter ins hausinterne Wechselstromnetz bzw. ins öffentliche Stromversorgungsnetz eingespeist.