Halbleiter sind Feststoffe, deren Bandlücke und damit elektrische Leitfähigkeit zwischen Metallen (guten Leitern) und Isolatoren (Nichtleitern) liegt. Ihre elektrischen Eigenschaften lassen sich durch Dotierung in einem weiten Bereich variieren. Viele Halbleitermaterialien können zur Herstellung von Solarzellen eingesetzt werden. Der bekannteste und am weitesten verbreiteter Halbleiter ist das Silizium. Etwa 90 % der weltweit produzierten Solarzellen werden aus dem Halbleitermaterial Silizium, dem zweithäufigsten Element der Erdrinde, hergestellt.